Vor meinem Cousin, seiner Frau und mir liegt eine alte Villa in einer grünen Anlage. Im ersten Obergeschoss klingeln wir. Eine Frau in blauer medizinischer Kleidung sperrt die Glastüre vor uns auf, die zu einem langen Flur führt. Er erinnert mich an ein Krankenhaus. In Zimmer 107 liegt mein Opa.

Opa leidet seit längerer Zeit unter verwirrten Zuständen. Meine Oma und meine Tante haben sich lange zu Hause um ihn gekümmert. Doch irgendwann konnten sie die Verantwortung für seinen Alltag und sein unberechenbares Verhalten zu Hause nicht mehr allein tragen. Aus diesem Grund kam Opa hierher.

Ich betrete zum ersten Mal in meinem Leben eine Psychiatrie und bin hier, um mich bewusst von Opa zu verabschieden. Sein Allgemeinzustand hat sich in den letzten Tagen abrupt verschlechtert. Er kann fast nicht mehr schlucken.

Perfekte Worte sind nicht nötig

In Zimmer 107 liegt Opa …

Zerstörung christlicher Artefakte und Übergriffe auf Christen: Herrscht in Israel ein „christenfeindliches Klima“? Viele Gläubige im Ausland sind besorgt. Kirchen und Nichtregierungsorganisationen erheben zum Teil gravierende Vorwürfe: Diskriminierung gehöre für die christliche Minderheit in Israel „zum Alltag“, es drohe ein langsames „Verschwinden“ der christlichen Präsenz im Heiligen Land.

Die Angriffe auf Christen sind in aller Deutlichkeit zu verurteilen. Doch der alleinige Fokus auf sie blendet aus, dass die Realität christlichen Lebens im jüdischen Staat viel komplexer ist. Wer Israel kennt und hier lebt, weiß: Von einer Christenverfolgung kann keine Rede sein. Im Gegenteil: Israel ist das einzige Land im Nahen Osten, in dem Christen westlich-freiheitliche Rechte genießen, zunehmend in einflussreiche Positionen aufsteigen und in dem ihre Zahl stetig wächs…

Jede der großen Weltreligionen – und nicht nur diese – kennt heilige Orte. Im Buddhismus sind es unter anderem Lumbini und Kushinagar, im Hinduismus Varanasi und der Fluss Ganges, im Judentum vor allem die Klagemauer in Jerusalem, für Muslime Mekka, Medina und Jerusalem – und für Christen? Welche heiligen Orte kennt das Christentum?

Eine Frage, die nicht ganz so leicht zu beantworten ist, denn aufgrund seiner globalen Ausbreitung und seiner langen Geschichte hat das Christentum eine reiche und vielfältige Tradition an heiligen Orten.

Heilige Orte in der Bibel

Heilige Orte gibt es seit Menschengedenken. Immer ging es dabei um die besondere Nähe zu einem göttlichen Wesen. Eine große Rolle spielen dabei Berge und Gipfel. Dort wurde den Göttern geopfert, um ihre Gunst zu erbitten. Von solchen Höhenheiligtümern wird ausführlich in der Bibel berichtet.

So begegnet…

Wie kann ich Gott trotz des Leids in der Welt vertrauen? Wie ist das eigentlich mit Himmel und Hölle? Und hört mich Gott überhaupt, wenn ich bete?

Fragen und Zweifel können es uns schwer machen, an Gott zu glauben. Als Theologin und Autorin kennt Elena Schulte diese Fragen. Auf viele hat sie selbst keine finalen Antworten gefunden, aber sie ist sich sicher: Wer sich auf die Suche nach Gott macht, von dem lässt er sich finden. Was dabei hilft und wie sie schwierige Glaubensfragen für sich beantwortet, erzählt Elena Schulte im Interview.

ERF: Viele Menschen wünschen sich, Gott kennenzulernen, aber spüren, dass ihre Fragen und Zweifel ihnen im Weg stehen. Sie wollen erst Antworten finden, bevor sie sich auf Gott einlassen. Was würdest du jemandem raten, der so an den Glauben herangeht?

Hast du dich schon einmal bewusst lächerlich gemacht? Die meisten Menschen vermeiden das. Ich verstehe, warum. Kaum jemand mag das beschämende Gefühl, das damit einhergeht.

Doch Jesus hat es an einigen Stellen bewusst auf sich genommen. Für die Autorin Mandy Smith ist er darin ein Vorbild. Denn wo Jesus riskiert, belächelt zu werden, um einer wichtigeren Botschaft willen, wird klar: Es geht nicht um den schönen Schein. Es geht um etwas Tieferes.

In ihrem Buch „Lass Gott den Vortritt“ fasst Mandy Smith ihre eigenen ganz persönlichen Erkenntnisse über Gott, ihren Glauben und ihren Dienst als Pastorin zusammen. Wir veröffentlichen mit freundlicher Genehmigung des R. Brockhaus Verlages einen Text aus ihrem Buch.

Ich habe die Geschichte von Jesu triumphalem Einzug schon tausendmal gelesen. Bisher fand ich nichts daran lustig. Fröhlich? Ja. Erwartungsvoll? Ja. Aber …